東京のど真ん中に、なぜか小ぶりの茶畑。
って、コレ、皇居東御苑にある茶畑です。
皇居東御苑のケヤキの芝生＆松の芝生と呼ばれるエリアにあって、巨大な天守閣の石垣から見渡したなら、向かって右手。
かつては、ここに江戸城の本丸があり、この茶畑のすぐ南側は例の「松の廊下」（浅野長矩が吉良義央を切りつけたあの…）があったとか。
茶の木の花が咲くのは、10月～11月。
それを見たくての庭観察です
お茶は、葉を摘み、茶葉にするから、原則花は咲かせないらしく、お茶の花に遭遇するってけっこう難しい。
皇居の茶畑は、茶摘み用ではないと知って、ずーっと楽しみに待っていました。
とはいえ、今日は、10月といっても、まだ上旬。
花が咲くには早いかなぁ？
いやいや、早々に咲いていますよ！
今年は、何の花でも咲くのがやけに早いような…。
茶の花もその例外じゃあなかったみたいです。
ああ、早めにやってきてよかったです。
お茶の花は、さすがツバキ科だけあって、椿にそっくり！
…あたりまえか（笑）。
こぞって下向きに花咲くのが、ツバキと違うところかな？
あっ！実までなってる？？
確かに生ってますね。
こちらは、茶色く熟してるみたい。
お茶の実は、熟しきると、中央から三つに割れて、中から種が飛びだすとか？
ああ、こうなれば、次回の茶畑観察は、種を見る！
…ですね。
ちなみに…。
皇居の庭に、茶畑があることも。
茶の花や実の知識も、ぜーんぶこの本が教えてくれた。
木下栄三著『皇居東御苑の草木帖』
おかげで、過ごしやすい日は、どうも皇居の庭に入りびたりの日々になりがちです。
◆今日は、2015年10月7日／旧暦8月25日／葉月丙辰の日
◆日の出5時40分 日の入17時18分／月の出0時17分 月の入14時05分
